Паровые гладильные машины в целом делятся на две категории в зависимости от их конструкции: роторные и планшетные. Их общей характеристикой является то, что они покрывают площадь глажения в несколько раз большую, чем электрический утюг, что значительно повышает скорость и эффективность глажения. При использовании со стиральными машинами или машинами химчистки они могут интегрировать услуги прачечной. Бытовые паровые гладильные машины в большинстве своем портативны, легки, компактны и просты в эксплуатации. В прачечных, на станциях техобслуживания и в других отраслях сферы услуг в основном используются паровые гладильные машины среднего или большого размера-, обеспечивающие большую площадь глажения, более высокую эффективность нагрева и более высокую скорость глажения. В нынешних условиях в моей стране разработка портативных бытовых паровых гладильных машин пока нереальна; однако более целесообразно разработать паровые гладильные машины среднего и большого размера-для сервисных служб.
Роторные и планшетные паровые гладильные машины существенно различаются по конструкции. Типичная ротационная паровая гладильная машина имеет основание, состоящее из различных типов рам и рабочего стола. Рабочий стол изготовлен из древесно-пластикового композита, а под рабочим столом подвешен миниатюрный приводной двигатель, служащий источником энергии для всех механических движений. Верхняя часть представляет собой рабочую часть, состоящую из опорного кронштейна, гладильной доски и роликов. Помимо поддержки гладильной доски и роликов, во внутренней полости опорного рычага также расположены механизмы передачи и преобразования. Вся рабочая часть может быть закрыта гладким плоским чехлом, поэтому в негладильном состоянии паровой утюг напоминает стол.
Основными компонентами парового утюга этого типа являются гладильная доска и ролики. Гладильная доска — это, по сути, большой электрический утюг; его самый внутренний слой представляет собой гладкую тонкую железную пластину для глажки. Эта пластина не только хромирована-, но и имеет концентрические дугообразные поверхности с роликами, обеспечивающие равномерное прижатие одежды. Нагревательный элемент, обеспечивающий все необходимое для глажения тепло, расположен на обратной стороне гладильной доски. Используются два распространенных типа нагревательных элементов: один состоит из нагревательных элементов из листовой слюды, а другой - с нагревательными элементами PTC. Последний слой гладильной доски представляет собой защитное покрытие, образованное штамповкой тонкого стального листа с последующим напылением слоя декоративной краски.
Гладильная машина оснащена независимым приводом с переменной частотой и бесступенчатой системой регулирования скорости. Он использует пневматическое управление для технологии подъема гладильных валков, которая проста в эксплуатации и обслуживании, обеспечивает удобный подъем и остановку, а также безопасна и надежна. Гладильная машина также использует глажение при высокой температуре и высоком давлении, что обеспечивает превосходный эффект глажения и экономию энергии до 45–50%.